ต้นคริสต์มาสแห่งชาติที่ทำเนียบขาว
วันหยุด
ฉันชอบพิธีจุดไฟต้นไม้ทั้งหมด โดยเฉพาะงานขนาดใหญ่เช่นนี้ และต้นไม้ที่ Rockefeller Center
บทความนี้จะอธิบายประวัติความเป็นมาของต้นคริสต์มาสแห่งชาติที่ทำเนียบขาว
ทำเนียบขาว, โดเมนสาธารณะ, ผ่าน Flickr
ต้นคริสต์มาสแห่งชาติเป็นประเพณีที่ยาวนานหลายทศวรรษ
ทุกเดือนธันวาคม ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาจะจุดไฟต้นคริสต์มาสแห่งชาติ ซึ่งเป็นสัญญาณการเริ่มต้นเทศกาลวันหยุด 'อย่างเป็นทางการ'
ฉันชอบพิธีจุดไฟต้นไม้ทั้งหมด โดยเฉพาะงานขนาดใหญ่เช่นนี้ และต้นไม้ที่ Rockefeller Center หลังจากที่ฉันเพลิดเพลินกับแสงไฟจากต้นไม้แล้ว ฉันตัดสินใจที่จะค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับต้นคริสต์มาสแห่งชาติที่นี่ในสหรัฐอเมริกา ประเพณีนี้มีอายุย้อนไปถึงปี 1923!
ในปี 2011 มีการปลูกต้นคริสต์มาสสปรูซสีน้ำเงินโคโลราโดใหม่ที่มีชีวิตชีวาบนวงรี ระหว่างทำเนียบขาวและเนชั่นแนลมอลล์ ต้นไม้ต้นเดิมที่ยืนอยู่ในที่ของมันมีอายุมากกว่า 35 ปี ก่อนที่มันจะได้รับความเสียหายอย่างไม่สามารถแก้ไขได้จากลมแรงในเดือนกุมภาพันธ์ ต้นไม้แห่งชาติในปัจจุบันมีขนาด 26.5 ฟุตและจะเติบโตต่อไปในช่วงหลายปี!
ต้นคริสต์มาสแห่งชาติในปี 2552
bigbirdz บน Flickr ครีเอทีฟคอมมอนส์
ประวัติต้นคริสต์มาสแห่งชาติ
ต้นคริสต์มาสแห่งชาติเป็นประเพณีมาตั้งแต่ปี 1923 (ซึ่งมีอายุมากกว่า 90 ปีแล้ว!) ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2466 ความเอิกเกริกและสภาวการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการวางต้นไม้ขึ้นสำหรับทั้งประเทศก็มีความหลากหลาย เช่นเดียวกับตำแหน่งของต้นไม้ด้วย
ในขั้นต้น ต้นไม้ถูกตั้งชื่อว่า 'ต้นคริสต์มาสของชุมชนแห่งชาติ' และตั้งอยู่ในเชอร์แมนพาร์ค ทางตะวันออกเฉียงใต้ของบริเวณทำเนียบขาว วงดนตรีนาวิกโยธินสหรัฐมาพร้อมกับการร้องเพลงและการนำเสนอที่เรียบง่าย เนื่องจากมีการจุดไฟต้นไม้ในวันคริสต์มาสอีฟ ประธานาธิบดีคาลวิน คูลิดจ์เป็นประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐฯ ที่เป็นประธานในพิธีจุดไฟต้นไม้แห่งชาติ ความคิดของต้นคริสต์มาสแห่งชาตินั้นเกิดขึ้นจริงโดยเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะโน้มน้าวให้ชาวอเมริกันใช้ไฟฟ้าและไฟคริสต์มาสแบบไฟฟ้ามากขึ้น
เริ่มต้นในปี พ.ศ. 2476 กรมอุทยานฯ เข้ารับหน้าที่ที่เกี่ยวข้องกับพิธีต้นไม้ ต้นคริสต์มาสแห่งชาติย้ายไปอยู่ที่สวนสาธารณะลาฟาแยตต์ในปี 1934 ทางด้านเหนือของวิทยาเขตทำเนียบขาว จากนั้นในปี 1939 ต้นไม้ก็ตั้งอยู่ใกล้ศูนย์กลางของวงรี ในที่สุด ต้นคริสต์มาสแห่งชาติก็พบ 'บ้าน' ถาวรของมันในปี 1954 ซึ่งมันยังคงอยู่นับแต่นั้นเป็นต้นมา พิธีจุดไฟต้นไม้นี้ถูกเรียกว่า 'การประกวดคริสต์มาสแห่งสันติภาพ' และตอนนี้มีขึ้นในต้นเดือนธันวาคม แทนที่จะเป็นวันคริสต์มาสอีฟ
ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2497 การจัดแสดงระดับชาติยังคงเหมือนเดิมแม้ว่าเครื่องตกแต่งจะแตกต่างกันออกไป ตัวต้นไม้เองจะจุดไฟในต้นเดือนธันวาคม ตามด้วยไฟ 'เส้นทางแห่งสันติภาพ' ซึ่งประกอบด้วยต้นไม้ขนาดเล็กจำนวนหนึ่ง ซึ่งเป็นตัวแทนของ 50 รัฐและ 5 ดินแดนของสหรัฐอเมริกา รวมทั้งวอชิงตัน ดีซี
การแสดงสร้างความสุขให้ผู้เยี่ยมชมทำเนียบขาวทุกวันจนถึงวันที่ 1 มกราคม
จุดไฟต้นคริสต์มาสแห่งชาติประจำปี 2554
ไฟประดับบนต้นคริสต์มาสแห่งชาติและเส้นทางแห่งสันติภาพ
ในขั้นต้น ต้นคริสต์มาสแห่งชาติถูกประดับประดาด้วยไฟเท่านั้น จนกระทั่งปี พ.ศ. 2472 เมื่อมีการเพิ่มการตกแต่งอื่น ๆ เป็นครั้งแรก ในแต่ละปีจะมีการประดับไฟและไฟประดับบนต้นไม้ บริษัท เจเนอรัล อิเล็กทริก (จีอี) บริจาคไฟในแต่ละปีให้กับต้นไม้แห่งชาติ
ความสูงของต้นคริสต์มาสนั้นแตกต่างกันไปตามแต่ละปี แต่โดยทั่วไปแล้วจะมีความสูงประมาณ 25-35 ฟุต การตกแต่งต้นไม้มีชีวิตเป็นที่ชื่นชอบอย่างมากสำหรับต้นคริสต์มาสชุมชนแห่งชาติและเป็นประเพณีตั้งแต่ปี 2516 จนถึงปัจจุบันและตั้งแต่ปีพ. ศ. 2467-2496 แหล่งที่มาและชนิดของต้นไม้ก็มีความหลากหลายเช่นกัน เพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งยุคนั้น ไฟบนต้นคริสต์มาสแห่งชาติได้กลายเป็นไฟ LED วันหยุดแบบประหยัดพลังงาน
การจุดไฟต้นคริสต์มาสแห่งชาติและการประกวดสันติภาพอย่างเป็นทางการเป็นพิธีที่ผู้คนรอคอย โดยมีคนนับล้านดูรายการทีวีในแต่ละปี และผู้คนหลายแสนคนมาเยี่ยมชมเส้นทางแห่งสันติภาพและวงรีที่ทำเนียบขาวเพื่อชมวันหยุดตามฤดูกาล จัดแสดงและเยี่ยมชมซานตาคลอส ประธานาธิบดีและสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง 'พลิกสวิตช์' เพื่อจุดไฟให้ต้นไม้ และสมาชิกในครอบครัวของประธานาธิบดีหรือรองประธานาธิบดีสังเกตประเพณีการประดับยอดไม้ก่อนที่จะสว่าง
ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2466 เป็นต้นมา มีต้นคริสต์มาสชุมชนแห่งชาติมาโดยตลอด แม้ว่าประเทศจะเคยผ่านภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ สงครามหลายครั้ง การโจมตีของผู้ก่อการร้าย สถานการณ์ตัวประกัน การลอบสังหารและความพยายามในชีวิตของประธานาธิบดี ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัยและในช่วงไว้ทุกข์ ต้นไม้ประจำชาติยังคงไม่เปิดไฟตั้งแต่ปี พ.ศ. 2485-2488 ในช่วงปีอื่นๆ ประธานาธิบดีจุดไฟต้นไม้จากระยะไกล หรือให้รองประธานาธิบดีเป็นประธานในพิธีแทน
ต้นไม้ตามเส้นทางแห่งสันติภาพรอบๆ ต้นคริสต์มาสแห่งชาตินั้นตกแต่งด้วยเครื่องประดับที่สร้างขึ้นโดยศิลปินและอาสาสมัครจากแต่ละรัฐ ดินแดน และ District of Columbia เพื่อแสดงสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมหรือประวัติศาสตร์ของแต่ละพื้นที่ และประดับไฟด้วยไฟคริสต์มาส ต่างจากต้นคริสต์มาสของชุมชนแห่งชาติ
การแสดง Pageant of Peace ยังรวมถึงฉากการประสูติของคริสเตียน หลุมซุงและยุ้งฉางสำหรับกวางเรนเดียร์ แกะ และลา อัฒจันทร์ชั่วคราวและเวทีตั้งอยู่ใกล้ต้นคริสต์มาสแห่งชาติเพื่อให้มีการแสดงของคณะนักร้องประสานเสียง
ผู้เข้าชมแห่กันไปที่ต้นคริสต์มาสแห่งชาติในปี 2551
flyheatherfly บน Flickr ครีเอทีฟคอมมอนส์
เป็นการถูกกฎหมายสำหรับรัฐบาลสหรัฐฯ ที่จะแสดงต้นคริสต์มาสหรือไม่?
ต้นไม้ที่ประดับตกแต่งในที่สาธารณะในกรุงวอชิงตัน ดีซี (รวมถึงต้นทำเนียบขาวและต้น Capitol Tree) มักถูกเรียกว่าต้นคริสต์มาส ต้นคริสต์มาสของชุมชนแห่งชาติมีจุดประสงค์ทางโลกเหมือนกันมาตั้งแต่ปี 1923 นั่นคือ นำชุมชนท้องถิ่นและระดับชาติมารวมกันเพื่อ 'เฉลิมฉลองเทศกาลและแบ่งปันข้อความแห่งสันติภาพ'
อาจไม่น่าแปลกใจที่มีการฟ้องร้องเกี่ยวกับต้นคริสต์มาสแห่งชาติและการประกวดสันติภาพ การแสดงฉากการประสูติของคริสเตียนถูกท้าทายในปี 1968 เนื่องจากละเมิดมาตราการจัดตั้งของการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งแรกของสหรัฐอเมริกา (หรือที่เรียกว่าการแยกคริสตจักรและรัฐ)
ในการตอบสนอง รัฐบาลกล่าวหาว่าฉากการประสูติไม่ใช่ทางศาสนา แต่เป็นสัญลักษณ์และฆราวาส มันแย้งว่าจุดประสงค์ของมันก็เป็นเรื่องฆราวาสเช่นกัน: เพื่อเพิ่มการท่องเที่ยว อย่างไรก็ตาม ได้เปลี่ยนหน้าที่ที่เกี่ยวข้องกับการสร้าง บำรุงรักษา และจัดเก็บจอแสดงผลให้กับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร แม้ว่าศาลรัฐบาลกลางจะพบว่าฉากการประสูติได้ละเมิดรัฐธรรมนูญ แต่ก็ไม่ได้ห้ามไม่ให้มีการจัดแสดง โดยเลือกแทนที่จะกำหนดสถานการณ์ภายใต้การดูแลฉากการประสูติในที่สาธารณะ
มีข่าวลือออกมาปฏิเสธเกี่ยวกับ สโนป ที่รัฐบาลโอบามาห้ามวลี 'ต้นคริสต์มาส' ในส่วนที่เกี่ยวกับต้นคริสต์มาสแห่งชาติ ต้นคริสต์มาสของรัฐสภา และต้นคริสต์มาสของทำเนียบขาว เพื่อสนับสนุน 'ต้นไม้ในวันหยุด' ในขณะที่ทฤษฎีต่างๆ ถูกนำมาใช้เพื่อสร้างข่าวลือ แต่ดูเหมือนว่าจะไร้ค่าในเวลานี้
ใช่แล้ว รัฐบาลสหรัฐฯ จะต้องแสดงต้นคริสต์มาสแห่งชาติและต้นคริสต์มาสอื่นๆ ในที่สาธารณะเป็นสิ่งถูกกฎหมาย
ต้นคริสต์มาสแห่งชาติของวอชิงตันในปี 2552